학생은 줄고 돈은 29조…
삼성 반도체 합격하고 의대 간다,
대한민국 교육의 자멸

① 학생은 줄었는데 사교육비만 폭등…29조의 비밀

2024년 통계청이 발표한 초·중·고 사교육비 조사 결과는 충격적이다. 전체 학생 수는 513만 명으로 전년보다 8만 명(1.5%) 줄었다. 그런데 사교육비 총액은 오히려 29조 2000억 원으로 전년 대비 7.7%(2조 1000억 원) 급증했다. 4년 연속 역대 최대다.

1인당 월평균 사교육비는 47만 4000원. 사교육에 참여하는 학생만 따지면 59만 2000원에 달한다. 5년 전(2019년 32만 1000원)과 비교하면 47.7% 올랐다. 같은 기간 물가상승률보다 2배 이상 빠른 속도다.

더 충격적인 것은 이 기간이 정부가 "사교육비를 잡겠다"며 킬러문항 배제 정책을 시행한 기간과 정확히 겹친다는 점이다. 2023년 수능부터 극초고난도 문항('킬러문항')을 배제했지만, 그 이후에도 사교육비는 오히려 매년 최대치를 경신했다.

② 킬러문항을 없앴는데 왜 사교육비가 더 올랐나

교육 전문가들은 "킬러문항이 사라진 자리를 '준킬러문항'이 채웠다"고 입을 모은다. 한 문제짜리 극초고난도 문항이 없어지자, 그 대신 고난도 문항의 수가 늘고 전반적인 시험 난이도가 올라간 것이다. 결과적으로 수험생들은 더 넓은 범위의 고난도 문제를 대비해야 해 사교육 의존도가 오히려 높아졌다.

"킬러문항 배제는 한 군데만 틀어막은 것이다. 물은 다른 길로 흐른다. 준킬러가 늘고 EBS 연계 체감도가 낮아지면서 학생들은 더 많은 문제 유형을 사교육으로 커버해야 한다고 느낀다." — 입시 전문가 인터뷰 종합

사교육 참여율도 80.0%로 역대 최고 수준이다. 10명 중 8명이 학원에 다닌다는 뜻이다. 주당 참여시간도 7.6시간으로 늘었다. 공교육의 신뢰가 흔들릴수록 사교육 시장은 팽창한다는 공식이 또 다시 확인됐다.

③ 삼성전자 보장 반도체학과도 버리는 '의대 쏠림'의 민낯

2026학년도 입시에서 가장 충격적인 사건은 숫자로 설명된다. 삼성전자 취업이 사실상 확정되는 연세대 시스템반도체공학과 합격자의 84.4%가 등록을 포기했다. 즉, 10명 중 8~9명이 "삼성전자 싫다"가 아니라 "그래도 의대가 낫다"고 판단한 것이다.

전국 서울 소재 반도체 계약학과 5곳의 평균 포기율도 74.4%에 달했다. 삼성전자·SK하이닉스 취업이 보장되는 학과에 합격해도 4명 중 3명이 외면한다는 의미다. 서울대·연세대 자연계 최초 합격자 중 등록을 포기한 542명의 상당수도 의대를 선택한 것으로 파악됐다.

아이러니하게도 반도체학과의 입학 경쟁률과 합격 점수는 올라갔다. 서울 주요 5개 대학 반도체 계약학과 평균 합격점수(96.2점)가 서울대 자연계(95.8점)를 앞질렀다. 그럼에도 합격자들은 "반도체 망하면 어떡해"라는 불안감에 의대를 택한다. 국가 미래 산업의 근간이 입시 불안감에 흔들리고 있는 것이다.

④ 나에게 미치는 영향 — 이 문제가 우리 모두의 문제인 이유

⑤ 해외는 어떻게 했나 — 한국만 이러는 걸까

⑥ 전망과 행동 제안 — 이 악순환을 끊을 수 있나

7월 23~25일, 서울 코엑스에서 전국 150개 대학이 참가하는 '2027학년도 수시 대학입학정보박람회'가 열린다. 정부와 대교협은 "정확한 입시 정보 제공으로 사교육비를 줄이겠다"고 한다. 하지만 전문가들은 냉소한다. 정보 부족이 문제가 아니기 때문이다.

진짜 문제는 구조다. 의사와 다른 직종 간 소득·사회적 위상 격차가 좁혀지지 않는 한, 의대 쏠림은 멈추지 않는다. 의사 소득이 OECD 평균 대비 3배를 넘는 한국의 의료 수가 구조, 직업 귀천을 가르는 사회 인식, 단 한 번의 시험으로 모든 것이 결정되는 수능 체제가 함께 바뀌지 않으면 어떤 임시방편도 효과가 없다.

대한민국의 최상위 인재들이 "10년 후 반도체 산업이 망하면 어떡하지"라는 불안에 의대를 택하는 현실. 이 불안의 근원에는 국가가 제공하지 못하는 '미래에 대한 확신'이 있다. 29조 원의 사교육비는 그 불안이 만들어낸 가격표다.